Kantstenens främsta uppgift är att skilja olika markytor åt och att markera markytors olika användning. Exempel på detta är gränsen mellan gata och trottoar, mellan plantering och gång- eller cykelbana eller som stöd för refuger i gata och väg. Kantstenen har också ofta en viktig uppgift som mothåll för intilliggande beläggning.